Wanneer men door de chaos van een Oosterse bazaar dwaalt, of over een Arabische markt loopt, niet weet waar eerst te kijken. Koop je die prachtige lederen tas, dat kleurrijk aardewerk of dat zilveren juweel dat de hand of het oog van Fatima voorsteld. Dit symbool is alomtegenwoordig in de Arabische iconografie, maar er is weinig bekend over de betekenis. Hier onthullen we enkele geheimpjes over Fatima, en over de vrolijke wereld van de soeks.

De Khamsa beschermd je

In het Arabisch of Hebreeuws heet dit symbool Khamsa, beter bekend als de hand van Fatima. Het is een palm met vijf vingers, die twee duimen lijkt te hebben. De vertaling verwijst naar het nummer vijf, en ook naar Fatima Zahra, de dochter van de profeet Mohammed. Het is een symbool dat in Noord-Afrika en het Midden-Oosten dienst doet als amulet of talisman, en dat zowel door Arabische als joodse vrouwen wordt gedragen. In het midden van de beschermende hand zit soms een oog, jaloers en slecht. Deze twee culturele symbolen hebben weinig te maken met religie, maar geven eerder kracht en innerlijke schoonheid aan wie ze draagt.

De kunst van het afdingen

Als je besluit te gaan wandelen in de soeks, dan is de eerste regel dat je plezier moet maken. De verkopers zijn er dol op om te bedriegen, of beter gezegd, marchanderen. De prijs die ze geven is veel hoger dan de eigenlijke waarde van het object, zodat jij gaat onderhandelen en het uiteindelijk aan een lagere prijs koopt. Maar afdingen is niet aangeboren, het vraagt talent, humor en commercieel inzicht om een tapijt te kunnen kopen aan de helft van de oorspronkelijke prijs. Maak er een wedstrijd van, en kijk hoe ver jij de verkopers kan drijven.

Soms willen ze de prijs niet verlagen, maar geven ze je een klein cadeautje in de plaats. Bijvoorbeeld een kleine aardewerken prul versierd met het oog van Fatima. De meest populaire markten van Marrakech zijn de Djemaa el Fna en de Souq Semmarine. Maar probeer ook zeker de kleinere marktjes die bereide gerechten en fruit verkopen, proef de heerlijke tomaten, kruiden en olijven!

De souk is meer dan alleen een markt, het is een onderdeel van het sociale leven in de Arabische landen. is ook een kern van het sociale leven in de Arabische landen. Een levendige plek waar men vrienden ontmoet, verhalen verteld en ambachten beoefent. Je wordt omringd door schreeuwende kleuren, glimmende objecten en de geur van leer en zoetigheid is nooit ver af. Een essentiële ervaring tijdens je verblijf in Marokko, en perfect om originele souvenirs voor de hele familie te kopen.

Maak je geen zorgen over de taal, de meeste verkopers spreken Engels en Frans of zelfs Nederlands. Je zal versteld staan! En om het helemaal in stijl te doen huur je natuurlijk de beste appartementen in Marrakech. Koop couscous op de markt en geniet later van een etentje op jullie eigen terras.